疼痛已被世界衛(wèi)生組織列為繼心率、呼吸、脈搏及體溫之后的第五大生命體征,成為繼心腦血管疾病、腫瘤之后的第三大健康問題。
統(tǒng)計學(xué)顯示,女性的慢性疼痛疾病發(fā)病率明顯高于男性,如:偏頭痛的女性發(fā)病率是男性的 2 倍;子宮內(nèi)膜異位癥可導(dǎo)致10%的育齡女性盆腔疼痛、青春期痛經(jīng);分娩疼痛及分娩引起的產(chǎn)后慢性腰腿痛等也困擾著女性。
這些慢性疼痛嚴(yán)重影響著女性的生活、工作和學(xué)習(xí)。隨著社會經(jīng)濟發(fā)展、女性教育水平提升及自我意識增強,長期被忽視的女性慢性疼痛問題正受到更多關(guān)注,成為亟待解決的重要健康議題。
什么是慢性疼痛?
慢性疼痛指的是持續(xù)超過 3 個月或反復(fù)發(fā)作的疼痛,常伴隨情緒障礙、睡眠問題及社會功能受損。研究表明,女性慢性疼痛的患病率顯著高于男性。世界衛(wèi)生組織(WHO)和國際疼痛研究協(xié)會(IASP)將其定義為“與實際或潛在組織損傷相關(guān)的不愉快感覺與情感體驗”。
為什么女性更容易患慢性疼痛?
女性慢性疼痛的發(fā)生與激素差異、生物學(xué)特征及社會心理因素密切相關(guān),這些因素共同作用使其疼痛敏感性高于男性,并更易受到慢性疼痛的困擾。
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激素差異
女性體內(nèi)雌激素水平的周期性變化會增強疼痛敏感性,例如經(jīng)期偏頭痛和盆腔痛。隨著年齡增長,進入圍絕經(jīng)期(俗稱更年期)后,由于雌激素水平下降和骨質(zhì)疏松,慢性疼痛(如腰痛、關(guān)節(jié)痛、全身肌肉酸痛)成為常見癥狀之一。
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生物學(xué)差異
女性體內(nèi)的神經(jīng)末梢分布比男性更為密集,例如面部皮膚每平方厘米含有約 34 條神經(jīng)纖維,而男性僅為 17 條左右,約為女性的一半。這種差異使女性對疼痛刺激更敏感,且疼痛擴散范圍更大;此外,OPRM1 基因在男性中可增強鎮(zhèn)痛效果,而在女性中則可能增加疼痛感。
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社會心理因素
在成長過程中,男性通常被教育要堅強,而女性則被鼓勵表達情感并展現(xiàn)柔弱的一面,這可能導(dǎo)致她們在面對疼痛時更關(guān)注和放大相關(guān)情緒。
此外,女性在社會中往往承擔(dān)更多角色和責(zé)任,面臨更多壓力源,如社會輿論、家庭壓力和情緒壓抑等。
這些因素與雌激素水平、大腦結(jié)構(gòu)和功能差異以及神經(jīng)遞質(zhì)水平相互作用,使女性更易產(chǎn)生負(fù)面情緒,而負(fù)面情緒又會增強疼痛感知,進一步促進慢性疼痛的發(fā)展。
為什么慢性疼痛這么難確診?
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社會觀念陳舊
過去,社會輿論普遍存在“小病忍忍”“誰都會疼,忍著”等錯誤觀念,導(dǎo)致患者難以得到及時診療。女性尤其被要求“忍痛”,例如分娩痛和更年期疼痛常被視為“正常現(xiàn)象”。
目前,分娩鎮(zhèn)痛已全面納入醫(yī)保并在全國推廣,較 10 年前顯著改善了分娩疼痛問題,獲得了社會廣泛好評。然而,仍需在經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)和人群中加強宣傳、推廣和經(jīng)濟支持。
社會學(xué)家應(yīng)關(guān)注女性群體對疼痛的自我識別與認(rèn)知,推廣慢性疼痛防治的先進經(jīng)驗;醫(yī)學(xué)科學(xué)家則需探索前沿、有效、便捷、經(jīng)濟、不成癮且易于推廣的鎮(zhèn)痛方法。
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性別偏見
國外研究顯示,75%的女性患者報告醫(yī)生低估了其疼痛程度,常將其歸因為“情緒化”或“心理問題”。此外,女性因疼痛就診時,其主訴更容易被誤診為焦慮或抑郁。
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學(xué)科局限性
疼痛機制復(fù)雜,涉及神經(jīng)、內(nèi)分泌、心理及介入治療等多個學(xué)科,傳統(tǒng)分科治療模式難以全面覆蓋。此外,國內(nèi)疼痛科起步較晚,專科醫(yī)生數(shù)量不足,基層醫(yī)生對女性疼痛的認(rèn)知也存在明顯局限。
有慢性疼痛怎么辦?
面對慢性疼痛,可以通過身心練習(xí)(如普拉提、瑜伽)來舒緩情緒,或通過冥想、調(diào)節(jié)呼吸等方式轉(zhuǎn)移注意力;但如果出現(xiàn)以下情況,建議及時就醫(yī):
1、不明原因的持續(xù)性疼痛:如超過 3 個月的頭痛、胸痛、腹痛、腰痛、腿痛等。
2、重度疼痛(VAS≥7):如會陰痛(類似分娩痛)或三叉神經(jīng)痛,需及時介入治療。
目前,部分醫(yī)院已開設(shè)疼痛科,患者可直接掛號就診。對于未開設(shè)疼痛科的醫(yī)院,患者可通過線上問診獲取就診建議(部分醫(yī)院已接入 DeepSeek 等智能輔助系統(tǒng)),或前往普通內(nèi)科、普通外科、婦產(chǎn)科等相關(guān)科室進行排查。
排查范圍包括感染、血管病變、神經(jīng)病變、腫瘤、內(nèi)膜異位、器官發(fā)育畸形或自身免疫疾病等潛在病因,同時需鑒別軀體化癥狀。必要時,還可尋求心理醫(yī)生的專業(yè)支持。
慢性疼痛不僅影響女性的身體健康,還深刻影響其心理狀態(tài)和生活質(zhì)量。然而,隨著醫(yī)學(xué)研究的深入、社會觀念的轉(zhuǎn)變以及醫(yī)療體系的完善,我們有理由相信,女性慢性疼痛問題將得到更為精準(zhǔn)和有效的應(yīng)對。
只有通過科學(xué)、人文與政策的協(xié)同推進,才能為女性慢性疼痛患者構(gòu)建更包容、更有效的支持體系,真正實現(xiàn)“疼痛無需忍,生命有尊嚴(yán)”的醫(yī)療愿景。
參考文獻
來源:科普中國