作者：陳魯民
南朝齊王僧虔，書法造詣很深。可偏偏齊太祖也喜歡舞文弄墨，且自我感覺良好。有一次，皇帝問王僧虔：“你我到底誰的書法最好？”王不喜阿諛奉承，又不能直言犯上，于是回答：“小臣書法，在臣子中排第一；陛下書法，在帝王中排第一。”回答很巧妙，既堅持原則，又給足皇帝面子，結果是皆大歡喜。這就叫會說話。
宋馬令《南唐書》記：詩人、宰相馮延巳《謁金門》有“風乍起，吹皺一池春水”之句，流傳一時。南唐中主李璟開玩笑說：“吹皺一池春水，干卿何事？”意即與你無關你是多管閑事。馮隨口答曰:“未如陛下‘小樓吹徹玉笙寒’也。”此句出自李璟《攤破浣溪沙》，也是其得意之句，言外之意，你我彼此彼此，不相上下。君臣惺惺相惜，相視大笑，互相稱贊又不留痕跡，一時傳為美談。
《世說新語》記，司馬昱和桓溫同朝為官時，一次上殿，彼此互相尊重，讓對方先行。桓溫因年長退讓不過，走在前面，就引用《詩經》中的句子“伯也執(zhí)殳,為王前驅”，意即我拿著兵器，替王侯打先鋒。而司馬昱則引用《詩經》的“無小無大，從公于邁”來回應，意即無論官大關小，都跟你而行。兩人所引詩句，友善且和諧，高雅且得體，被世人傳為佳話。
現(xiàn)代文學史有“魯郭茅巴老曹”的排序，郭茅二人文學成就不分伯仲，郭的涉獵更廣一些，兩人排位也接近，關系十分微妙。一次，二人在參加紀念魯迅大會后一起聊天。郭沫若說：如果魯迅把自己當一頭牛，我就是牛的尾巴。茅盾緊接著附和說：如果您是牛尾巴，我就是尾巴上的一根毛。巧妙而謙恭，機智而得體，既強調了郭沫若的文壇地位，又肯定自己的文學成就。
相反，初唐四杰里也有個排序是“王楊盧駱”，排二的楊炯就很不服氣，對人揚言：“吾愧在盧前，恥居王后。”其實，前半句為虛，后半句為實，他是想排老大。這話就說得很不得體，不僅王勃聽了不舒服，其他文人也覺得他過于狂妄，不會說話，有失風度。而且，實事求是地說，他的文學成就和王勃比還是有明顯差距，僅一篇《滕王閣序》，就落他一條街了。
不會說話，有時還會引來殺身之禍。劉邦與韓信聊天，問：愛卿看我能帶多少兵？韓信答曰：十萬足矣。劉邦又問：那你呢？韓信不無自負地說：多多益善。這一句話就讓劉邦產生戒心，隱隱生出殺意。后來的“兔死狗烹”，夷滅三族，固然是韓信有把柄被拿捏，也與他平素不知收斂鋒芒，說話過于狂妄不無關系。
會說話，常被人視為雕蟲小技，巧舌如簧，伶牙俐齒，會耍“嘴皮子”，連孔子也說“巧言令色，鮮矣仁”。其實，會說話很重要，且不說晏子使楚，毛遂自薦，甘羅使趙，舌戰(zhàn)群儒，蘇秦合縱，張儀連橫那些一言興邦的軍國大事，就是日常生活中的聊天對話，也大有講究，會說話的，達意得體，不卑不亢，巧妙高雅，反應敏捷，最后實現(xiàn)雙贏，皆大歡喜。不會說話的，或詞不達意，不知所云；或出口傷人，舉座不歡；或言語不慎，禍從口出；或言語粗魯，淺陋可笑，那效果肯定不會太好。
最后再說個笑話。某請客，眼看到飯點，還有客未到，著急地說：該來的沒來。客不悅：如此說是不該來的來了。拂袖而去。主人更急：不該走的走了。又有客生氣：這么說我們是該走的沒走？結果是客一哄而散，主人目瞪口呆，欲哭無淚，誰叫你不會說話。
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