作者：王兆貴
明代會(huì)稽鄞縣士子楊守陳,，景泰二年（公元1451年）進(jìn)士,，授翰林院編修,，歷任侍講,、洗馬等職,，官至吏部右侍郎兼詹事府少詹士,。楊守陳為人端莊正派,，處世寬宏大度,，敢于直言進(jìn)諫,，編史秉持公正,。弘治二年去世后,，被追贈(zèng)禮部尚書。
據(jù)明代學(xué)者焦竑在《玉堂叢語(yǔ)》卷五器量篇中記載：楊守陳以洗馬乞假覲省,，行次一驛,，其丞不知其為何官，與公坐而抗禮,，卒然問(wèn)曰：“公職洗馬,，日洗幾馬？”公漫應(yīng)曰：“勤則多洗,，懶則少洗,，無(wú)定數(shù)也?！倍矶鴪?bào)一御史且至,，丞乃促令讓上舍處。公曰：“待其至而讓未晚也,?！北扔分粒瑒t公門人也,，跽而起居,。丞乃睨御史不見，蒲伏階下,，百狀乞憐,，公卒亦不較。
大意是說(shuō),，楊守陳在朝擔(dān)任洗馬期間,，請(qǐng)假回鄉(xiāng)探親，途經(jīng)一個(gè)驛站,。接待楊守陳的驛丞不知洗馬是個(gè)什么官,，與他平起平坐，忽然問(wèn)道,，聽說(shuō)你掌管洗馬,，一天洗幾匹馬啊,？楊守陳隨口答道,，勤快時(shí)就多洗，懶惰時(shí)就少洗,，沒(méi)有具體數(shù)目,。過(guò)了一會(huì)，聞報(bào)有一御史要來(lái)，驛丞就催促楊守陳把訂好的房間讓出來(lái),。楊守陳說(shuō),，等他到了再讓不遲。御史到來(lái)后,，見了楊守陳跪地施禮。原來(lái),，這位御史乃楊守陳門生,。驛丞趕忙站起來(lái)，顧不上應(yīng)酬御史,，匍匐階下,，百般懇求楊守陳饒恕他慢待之過(guò)，楊守陳對(duì)其不恭之舉沒(méi)有計(jì)較,。
驛站,，也叫驛亭、驛館,，是我國(guó)古代沿交通要道建造的公共設(shè)施,，用于接待傳遞官府文書和情報(bào)的信使以及經(jīng)由此地投宿的官員及其眷屬和隨從。驛站的總管稱作驛丞,，類似于招待所所長(zhǎng),，不列編，未入流,，無(wú)品級(jí),。
上文提到的洗馬，是明代襲用前朝的一種官職,，洗馬的“洗”讀xiān而不讀xǐ,。《六韜》一書解釋說(shuō)：“洗馬,，一作先馬,。即太子侍從官。秦漢始置,，太子出行時(shí)為先導(dǎo),。晉以后兼掌圖籍。南朝梁陳有典經(jīng)局洗馬,，北齊稱典經(jīng)坊洗馬,，均置八人。隋改為司經(jīng)局洗馬,，置四人,。歷代沿置，清末廢。漢代太子洗馬,，比六百石,。”就是說(shuō),，“洗馬”本作“先馬”,，意即馬前馳驅(qū)。秦漢設(shè)置為太子出行擔(dān)任前導(dǎo)的侍從官,。晉以后洗馬一職改掌圖書文籍,，一直沿襲到明代。漢代太子洗馬相當(dāng)于博士,，年俸六百石粟米,。
自從“先馬”改稱“洗馬”后，由此引發(fā)的談資就多了起來(lái),，多半是把洗馬與馬夫類比,，看作“洗馬之人”來(lái)打趣。
明代大臣劉定之學(xué)問(wèn)淵博,，善文工詩(shī),，也曾擔(dān)任過(guò)洗馬一職。少司馬王偉上朝路遇時(shí)任洗馬的劉定之,，就同他開玩笑說(shuō),，太仆手下掌管的馬多，你要一一洗之,。劉定之應(yīng)聲懟曰,，何止是太仆啊，你們這些當(dāng)司馬的不干凈,，我更當(dāng)洗一洗,。聽到劉定之反唇相譏的人，無(wú)不稱快,。這件事,，在明代葉盛的《水東日記》、馮夢(mèng)龍的《古今譚概》,、浮白齋主人的《雅謔》等書中均有記載,。
話又說(shuō)回頭，《玉堂叢語(yǔ)》中提到的驛丞,，可能是個(gè)出身草野的新手,，孤陋寡聞少見識(shí)，錯(cuò)把洗馬當(dāng)馬夫,，怠慢了高官,，也情有可原,。但在“官大一級(jí)壓死人”的封建社會(huì)里，楊守陳“大人不記小人過(guò)”,，沒(méi)有因此責(zé)罰他,，修理他，殊為難得,。
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