作者：萬祖波
如今寒露節(jié)氣已過，大約一個月后，就正式進(jìn)入冬季了。
突然，我的腦海里浮現(xiàn)出這樣的畫面：兩位長者，頭戴氈帽，身穿藍(lán)色粗布大襖，一人持棗木梆子，一人拿著銅鑼，挑著被煙熏黑的燈籠，在數(shù)九寒天、無一個行人、犬吠此起彼伏的深夜，步履緩慢地走在街巷里。先是敲擊梆子兩下，繼而銅鑼哐哐兩聲，最后傳來“寒潮來臨，關(guān)燈關(guān)門；早睡早起，鍛煉身體；天干物燥，小心火燭”的吆喝聲。吆喝的同時，那兩人口中呼出的氣，晃動閃現(xiàn)于這寒夜微弱的燈光下，成為此刻僅有的生機(jī)與氣息。
在古代，打更的人稱為更夫，一般是年齡大，喪失勞動能力，家庭困難的人從事這種工作。有的受雇于官府進(jìn)行打更，當(dāng)然也有的給大家族看家護(hù)院打更。他們守著滴漏或者燃香，從晚上七點(diǎn)開始，兩小時一次上街打更，一夜打五更，第五次打更已經(jīng)是天似亮似不亮，雞開始打鳴了。打更，一方面起著定期報時的作用，另一方面也承擔(dān)了治安防范的責(zé)任。新中國成立以后，隨著經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，鐘表早已遍布千家萬戶，報時性質(zhì)的打更活動已經(jīng)逐步消失，但是其治安聯(lián)防的作用，在冬季的農(nóng)村存在到了20世紀(jì)90年代。
祖父健在時告訴我，舊中國魯南地區(qū)的鄉(xiāng)村，每個村子基本上都設(shè)置兩個出入口，出入口有很高的大門，門的內(nèi)側(cè)后面有搭設(shè)的木板樓梯，人可以爬到上去往門外張望，村里的田地盡收眼底。老輩的人將這兩處大門叫閘口樓，小孩說是筒子樓。夜間二更天的時候，由更夫把閘口的門準(zhǔn)時關(guān)閉。滕縣的大村莊都有閘口，地主家的看家隊(duì)手拿土槍進(jìn)行打更。最厲害的還是滕縣西的閆村，四周都是圍墻，村口修筑了城墻，前面還有護(hù)城河。這是申憲武構(gòu)筑的工事。
我所在的村子，新中國成立以前，村民都是滕縣魯寨地主的長工，全村被稱做佃戶村。為了督促村民早早起床，打更的人都是魯家寨大地主的宗親本家子。村民們一般睡得正香甜時，五更的更聲就已在全村響起來。一次，祖父被叫起床去買喪事用品，趕馬車途經(jīng)滕縣城的電報大樓，問了一個華北弘道神學(xué)院的基督徒才知道，這時是西洋時間三點(diǎn)半多點(diǎn)。這就說明，村子里所謂的五更，在四更天就被打響了。這樣的事情多發(fā)生在夏季，這天兒本身亮得早，加上那時候的農(nóng)民忙忙碌碌，只為打工養(yǎng)家糊口，對這樣的事情，是根本察覺不到的。
新中國成立后，打更活動在每年的冬天開展。每年立冬的晚上，召開村黨支部黨員會議和村民代表會議，明確并公示出冬季村里夜間打更人名單、職責(zé)、處罰規(guī)定、請假制度。每夜7人打更，值班地點(diǎn)就在村委會民兵連會議室，村里負(fù)責(zé)提供炭爐子燒茶水，負(fù)責(zé)提供雞蛋和大白菜和成袋的掛面，打更人可在夜間下頓面條喝。
打更的日子里，打麻將、骨牌、撲克是絕對被禁止的。一個夜晚，要求每個胡同要巡查五趟，巡查的時候帶上手電筒，拿上鐵棍，說話要大聲。也要去地里逛逛，看看澆地的水泵和線桿上的鋁線有沒有被盜賊偷走。
隨著一個冬季的結(jié)束，鄉(xiāng)村打更工作也就一塊結(jié)束了。這時候，鎮(zhèn)上會召開冬季治安總結(jié)會，對無治安、火災(zāi)問題的村集體，給予幾輛自行車、十幾箱肥皂、幾十個臉盆、幾箱子毛巾，印有“鎮(zhèn)黨委政府獎勵”燙金閃光字樣的手提皮包等獎勵。如果有抓捕盜賊并扭送鎮(zhèn)派出所的有功之人，給最高500元獎勵還被列為入黨積極分子進(jìn)行考察發(fā)展。
大部分人是盡忠職守的，正兒八經(jīng)去打更。曾有一次，遇到外鄉(xiāng)鎮(zhèn)的盜賊偷盜電纜線，去地里巡邏的3人手持鐵棍上前與盜賊廝打起來，至于盜賊共9人且有大錘、刀子等兇器都全然不顧。后來，村子南部的人聞訊趕來，盜賊騎著摩托車逃走，未及帶走的工具和贓物全部被村民繳獲。我村打更者立下大功一件。
當(dāng)然，也有個別不好好打更的人，動不動回家有事，很長時間不來，到了三更天以后直接回家睡覺了，等天快亮?xí)r再回到值班室；還有人干脆喝面條時在，喝完面條后，一夜不見人；也有人說是巡邏，半路上跑去某個人家打牌去了，一直打到五更天；還有的人，干脆收音機(jī)一開，評書聲一響，凳子上一躺，大半夜過去了。
我父親還是較為盡責(zé)的，一夜五巡查都做到了。有幾次，他去外地干活未回家，讓我替他打更。大家看我小，給我煮了雞蛋吃，讓我先在長條凳上睡一覺，說是打更時喊我去。結(jié)果一覺醒來，天亮了，我就回家了。
大家說，你一個小孩，能做什么，只能湊數(shù)罷了，打更的值班簽到表上，我們簽?zāi)惆职值拿志托辛恕?nbsp;
時代的車輪快速飛奔，農(nóng)村治安防控體系也更加完善，網(wǎng)格化管理深度推行，公安機(jī)關(guān)警務(wù)力量包村包片更加細(xì)致，電子眼也早已代替了人的肉眼。加上人們文化素質(zhì)普遍提高，農(nóng)村冬季偷盜案件總體數(shù)量上已經(jīng)很少很少了。治安防范作用的鄉(xiāng)村打更活動，已經(jīng)成為過往煙云，成為時代烙印，留存在人們的記憶中。
言及于此，情由此刻，我的內(nèi)心，再次浮現(xiàn)起兒時經(jīng)歷過打更的各種情景，心底生出由衷的敬意、感激。
因?yàn)椋瑹o數(shù)打更人以腳步丈量土地，守護(hù)這方家園，年復(fù)一年，做著平凡又偉大的事。
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