2月13日,中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所與福建省地質(zhì)調(diào)查研究院聯(lián)合發(fā)布最新研究成果:通過(guò)對(duì)福建省政和動(dòng)物群發(fā)現(xiàn)的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)化石的研究,發(fā)現(xiàn)全球最古老的鳥(niǎo)類(lèi)之一——“政和八閩鳥(niǎo)”,也是迄今唯一確切的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi),揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的體型結(jié)構(gòu)在侏羅紀(jì)晚期(距今1.5億年)就已經(jīng)出現(xiàn),該研究將以尾綜骨為代表的鳥(niǎo)類(lèi)重要特征出現(xiàn)的時(shí)間提早了近2000萬(wàn)年。相關(guān)研究成果北京時(shí)間2月13日在《自然》發(fā)表。
我國(guó)發(fā)現(xiàn)全球最古老鳥(niǎo)類(lèi)
政和八閩鳥(niǎo)
該化石于2023年11月在政和大溪盆地發(fā)現(xiàn),經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)一年的室內(nèi)修復(fù)和研究分析,研究團(tuán)隊(duì)確定了該化石屬于鳥(niǎo)類(lèi),并將其命名為政和八閩鳥(niǎo)。
中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員、科學(xué)探索獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)人王敏介紹,根據(jù)一些體重的測(cè)算公式,能估算出八閩鳥(niǎo)的體重在150克左右,“和一些小型的鸚鵡大小比較相近”。
王敏介紹,在整個(gè)化石標(biāo)本所在的政和動(dòng)物群,還發(fā)現(xiàn)了一些生活在水里或水邊的動(dòng)物,比如像魚(yú)類(lèi)、龜鱉類(lèi),“我認(rèn)為這代表的是類(lèi)似于沼澤的環(huán)境。”

雖然化石不完整,但是它保存了很多重要信息。例如具有分離的肩胛骨和烏喙骨,腰帶骨骼顯現(xiàn)出很多進(jìn)步的特征。其中最重要、最特殊的地方就是具有愈合的尾綜骨,這是構(gòu)成現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)體型的基石。
鳥(niǎo)類(lèi)和其他爬行動(dòng)物最顯著的區(qū)別就是鳥(niǎo)類(lèi)的尾巴很短,不但尾椎數(shù)目減少,而且最后幾枚尾椎愈合成尾綜骨結(jié)構(gòu),尾骨縮短是恐龍向鳥(niǎo)類(lèi)演化中最徹底的形態(tài)變化之一。
“政和八閩鳥(niǎo)”化石
該發(fā)現(xiàn)將鳥(niǎo)類(lèi)起源時(shí)間推至
中侏羅晚期
據(jù)了解,目前全世界最古老的鳥(niǎo)類(lèi),比較公認(rèn)的是德國(guó)發(fā)現(xiàn)的始祖鳥(niǎo),它發(fā)現(xiàn)在侏羅紀(jì)時(shí)期,距今大概1.5億年。然而始祖鳥(niǎo)的分類(lèi)位置近期受到質(zhì)疑,部分研究認(rèn)為始祖鳥(niǎo)屬于恐爪龍類(lèi),而非鳥(niǎo)類(lèi)。
“政和八閩鳥(niǎo)”的發(fā)現(xiàn)首次揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的體型在侏羅紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn),并將鳥(niǎo)類(lèi)起源時(shí)間推至中侏羅晚期,大約1.72億至1.64億年前,是目前最確切的且唯一的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi),極大地豐富了人類(lèi)對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)化歷史的認(rèn)識(shí)。
除了八閩鳥(niǎo)化石之外,王敏帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)單獨(dú)保存的叉骨。初步的研究結(jié)果顯示,該叉骨明顯區(qū)別于政和八閩鳥(niǎo),與出現(xiàn)于1.3億年前白堊紀(jì)的今鳥(niǎo)型類(lèi)非常相似。這一發(fā)現(xiàn)證實(shí),至少兩種鳥(niǎo)類(lèi)生活在政和動(dòng)物群,如果未來(lái)能證實(shí)該叉骨的確屬于今鳥(niǎo)型類(lèi),那么鳥(niǎo)類(lèi)起源的時(shí)間將會(huì)進(jìn)一步提前。
來(lái)源:科普中國(guó)