薛國(guó)不復(fù)存在了,但薛國(guó)故城遺跡猶存。薛故城位于滕州市南20公里,處于張汪和官橋兩鎮(zhèn)之間,城垣周長(zhǎng)21華里,城內(nèi)面積6、8平方公里;城呈不規(guī)則方形,城墻厚20一一30米,最寬達(dá)50米,現(xiàn)有高度2一一7米,系黃土逐層夯筑而成;城外原為護(hù)城濠,引薛水環(huán)繞一周。1975年,薛國(guó)故城被山東省政府公布為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1978年秋,濟(jì)寧市文物局對(duì)薛國(guó)故城進(jìn)行了初步調(diào)查和發(fā)掘;1984年至1986年,山東省考古研究所又對(duì)薛國(guó)故城進(jìn)行了為期兩年多的全面勘探和發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)薛故城有大小城門(mén)6處,宮殿遺址2處,有冶鐵、煉銅遺址3處、燒陶遺址2處,居住遺址9處,墓葬區(qū)3處。兩次共發(fā)掘墓葬數(shù)十座,出土文物數(shù)千件,獲得大量珍貴信息。其中一座春秋大墓,出土八鼎六簋規(guī)制的青銅禮器,表明墓主人是侯王一級(jí)的身份;出土帶有“薛”字銘文的青銅器一部分,如 “薛侯戚”鼎、“薛定公行壺”、“薛伯比戈”等,加之原來(lái)在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中出的“薛子仲安簠”“薛仲赤簠”,明確無(wú)誤的表明了仼氏薛國(guó)的世襲關(guān)系。在一件飪食器簠中,發(fā)現(xiàn)有排列整齊的肉餡面食,被專家稱為2500年前的餃子。因此,古薛國(guó)被譽(yù)為“中華美食一一水餃的發(fā)源地”。
1995年、1997年和2002年又對(duì)薛城東南部進(jìn)行了重點(diǎn)勘探和發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)了地下還有城中城一座,叫做子城,經(jīng)考古專家鑒定為西周時(shí)期的城,現(xiàn)存地面的城則是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的城,即孟嘗君父子增筑的城。小城已被完全掩埋在地下,數(shù)千年來(lái)不為人知。據(jù)勘探發(fā)掘表明,小城城墻總長(zhǎng)2750米,呈長(zhǎng)方形,東墻和南墻被大城疊壓,西墻和北墻中部向外突出,城墻基寬十余米。由于東墻外為河道,只在城墻南、西、北三面各探出一座城門(mén),門(mén)寬約8米,各城門(mén)間有道路相連,城外也有較深的護(hù)城濠。另外值得指出的是,1993年又在小城中部發(fā)掘出一座面積約為兩萬(wàn)平方米新的小城,可稱為“宮城”,其建筑和廢棄年代基本同于上述小城。這種大城之中又套小城的建筑布局形式,在全國(guó)屬首次發(fā)現(xiàn),這對(duì)于中國(guó)城市建筑史和中國(guó)先秦考古研究,又提供了一份全新的資料。
薛故城雖然經(jīng)歷了二千多年的滄桑巨變,城墻保持基本完好,戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的古城墻保留至今,這在全國(guó)也是唯一的,因此在1988年1月被國(guó)務(wù)院公布為第三批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。別小看這一周夯土做成的土城墻,它和北京故宮、曲阜的“三孔”同等級(jí)別,同等重要。
需要特別指出的是,現(xiàn)在的棗莊市薛城區(qū)的薛城,它原來(lái)叫臨城,臨的是北齊時(shí)期設(shè)立的永興縣城。在民國(guó)時(shí)期,臨城因?qū)O美瑤劫車(chē)案而震驚世界;抗戰(zhàn)時(shí)期,鐵道游擊隊(duì)打臨城而名揚(yáng)天下。1945年10月成立臨城縣民主政府,解放后因?yàn)楹颖庇袀€(gè)臨城縣,因此在1952年將這個(gè)臨城縣改為薛城縣,并將滕縣南部的三個(gè)區(qū)官橋一部分,張汪、柴胡店的全部,西崗、鮑溝的一部分,夏鎮(zhèn)、驩城一帶,都劃歸,薛城縣。時(shí)古薛城就在它的范圍內(nèi),加上薛城在歷史上的知名度,因此把臨城改成新薛城也順理成章。1960年,柴胡店、張汪、官橋等以北公社重新劃歸滕縣,撤銷(xiāo)薛城縣歸屬棗莊市,但其名未改回去。
2016年,山東省博物館舉辦山東古國(guó)系列展,第一個(gè)選中的就是古薛國(guó),題目是“惟薛有序,于斯千年”。省博物館館長(zhǎng)郭思克在序言中評(píng)價(jià)說(shuō):“我們選定古薛國(guó)作為此次系列展覽的開(kāi)篇之作,不僅因?yàn)樗枪糯綎|地區(qū)存續(xù)時(shí)間最為悠久、序列最為清晰的古國(guó)之一,而且古薛國(guó)的考古發(fā)掘成果頗豐,前掌大遺址、薛國(guó)故城遺址的考古發(fā)掘,對(duì)于促進(jìn)山東南部地區(qū)夏、商、周時(shí)代考古學(xué)文化研究,特別是薛河流域古文化、古城、古國(guó)課題的深入研究,都有著十分重要的意義。"
“古薛國(guó)興起于史前文化發(fā)達(dá)的薛河流域,自夏代立國(guó),直至戰(zhàn)國(guó)中期被齊所滅,前后延續(xù)長(zhǎng)達(dá)千余年,涌現(xiàn)出了一批像奚仲、仲虺、孟嘗君這樣影響歷史、載入史冊(cè)的著名人物。在長(zhǎng)達(dá)千余年的歷史進(jìn)程中,古薛國(guó)與中央政權(quán)都保持了良好的關(guān)系,并周旋于周邊大國(guó)之間,其生存智慧和政治哲學(xué)都是值得我們借鑒和學(xué)習(xí)的。”
作者:孫井泉